인계동신경외과 허리부터 다리통증 이어진다면?​

인계동신경외과 허리부터 다리통증 이어진다면?

​

​

허리가 아픈 건 익숙한데 어느 순간부터 엉덩이를 지나 허벅지, 종아리까지 통증이 이어진다면 이야기가 달라집니다.

​

-허리만 아픈 줄 알았는데 다리까지 저려요.

-조금만 걸어도 종아리가 당기고 쉬어야 괜찮아져요.

​

이런 말을 자주 하시는 분들이 인계동신경외과를 찾습니다. 특히 중장년층에서 흔하지만, 최근에는 오래 앉아 일하는 직장인이나 운전 시간이 긴 분들 사이에서도 허리부터다리통증을 호소하는 경우가 늘고 있습니다.

​

이 증상의 배경에는 여러 원인이 있을 수 있지만 그중 대표적인 것이 바로 척추관협착증입니다. 오늘은 에스유신경외과에서 실제 진료 현장에서 많이 접하는 척추관협착증과, 비수술적 치료 방법 중 하나인 도수치료에 대해 조금 더 쉽게 풀어보겠습니다.

​

​

​

허리 통증이 다리까지 내려가는 이유

 

허리에는 신경다발이 지나가는 통로인 척추관이 있습니다. 이 공간 안을 통해 요추 신경근이 지나가며 다리까지 연결됩니다. 나이가 들면서 발생하는 퇴행성 변화, 황색인대 비후, 후관절 비대, 추간판 팽윤 등의 구조적 변화가 겹치면 척추관이 좁아질 수 있습니다.

이 상태를 척추관협착증이라고 합니다.

​

척추관이 좁아지면 신경근이 압박을 받게 되고 신경 주위에 염증과 부종이 동반될 수 있습니다. 그러면 통증이 허리에서 끝나는 것이 아니라 엉덩이, 허벅지, 종아리까지 방사통 형태로 이어지게 됩니다. 특히 다음과 같은 증상이 특징적입니다.

​

 

 

 

일정 거리 이상 걷기 힘들다	다리가 저리고 당긴다
잠시 쉬면 통증이 완화된다	허리를 뒤로 젖히면 통증이 심해진다

 

이러한 증상은 신경 압박과 관련된 대표적인 패턴입니다.

​

​

 

 

척추관협착증에서 흔히 보이는 증상

 

허리부터다리통증이 있다고 모두 척추관협착증은 아닙니다. 하지만 아래와 같은 특징이 있다면 의심해볼 수 있습니다.

 

① 걷다가 다리가 저리고 아파서 멈춰야 한다

② 잠시 쉬면 다시 걸을 수 있다

③ 허리를 펴면 더 아프고, 구부리면 조금 편하다

④ 다리에 힘이 빠지는 느낌이 든다

⑤ 오래 서 있기 힘들다

 

특히 간헐적 파행이라는 증상이 대표적입니다. 일정 거리 이상 걷지 못하고 쉬어야 하는 상태를 말합니다. 이 증상은 혈관 문제와도 비슷해 보일 수 있어 감별이 필요합니다. 그래서 그저 통증 부위만 보는 것이 아니라, 신경학적 검사와 영상 검사를 통해 원인을 확인하는 과정이 중요합니다.

​

 

 

​

허리디스크와는 무엇이 다를까요?

 

많은 분들이 허리부터다리통증이 있으면 먼저 허리디스크를 떠올립니다. 허리디스크 즉추간판 탈출증은 비교적 젊은 연령층에서도 나타나며, 갑작스럽게 통증이 심해지는 경우가 많습니다.

​

반면 척추관협착증은 서서히 진행되는 경우가 많고 걸을 때 증상이 두드러지는 특징이 있습니다. 또한 허리를 뒤로 젖히면 통증이 심해지는 경우가 흔합니다. 두 질환은 원인 구조가 다르기 때문에 치료 접근도 달라질 수 있습니다. 그렇기 때문에 정확한 진단이 선행되어야 합니다.

​

척추관협착증, 왜 생기는 걸까요?

 

척추관협착증은 갑자기 생기는 질환이라기보다는 오랜 시간에 걸쳐 서서히 진행되는 경우가 많습니다. 가장 큰 원인은 퇴행성 변화입니다. 나이가 들면서 추간판의 수분 함량이 줄어들고 탄력이 감소하면 디스크 높이가 낮아집니다. 그러면 그 주변을 지지하던 인대와 관절 구조에도 부담이 가해지며 다음과 같은 요인도 영향을 줄 수 있습니다.

​

​

 

 

​

• 오랜 기간 반복된 허리 사용
• 잘못된 자세 습관
• 복부와 코어 근육 약화
• 과체중으로 인한 축성 압박 증가
• 과거 허리 외상이나 수술 이력

​

특히 허리를 과도하게 젖히는 동작이 반복되면 요추 후방 구조에 지속적인 압력이 가해질 수 있습니다. 이 상태가 오래 지속되면 신경 통로가 점점 좁아지는 환경이 만들어질 수 있습니다. 즉 척추관협착증은 어느 날 갑자기 생기는 것이 아니라 구조적인 변화가 누적되면서 나타나는 결과라고 볼 수 있습니다. 그렇기 때문에 통증이 시작된 초기에 관리하는 것이 중요합니다.

 

​

 

 

 

허리부터다리통증과 자세의 관계

​

 

오랜 시간 앉아 있는 직장인, 운전 시간이 긴 분들, 허리를 과도하게 사용하는 분들에서 척추 주변 근육 불균형이 흔하게 나타납니다. 골반이 한쪽으로 틀어지거나 요추 전만이 과도하게 증가하면 척추관 내부 압력이 달라질 수 있습니다. 이로 인해 신경 자극이 심해지면서 방사통이 악화되기도 합니다.

​

도수치료에서는 아픈 부위만 만지는 것이 아니라 흉추 움직임, 골반 회전 상태, 하지 근육 긴장도, 보행 패턴 등을 함께 확인합니다. 몸 전체의 정렬을 고려하는 이유가 여기에 있습니다.

​

 

 

​

수술 없이 관리 가능한 단계라면

 

 

모든 척추관협착증이 수술 대상은 아닙니다. 증상 정도와 신경학적 소견을 종합적으로 평가한 후, 보존적 치료가 가능한 단계라면 도수치료를 포함한 관리 프로그램을 적용합니다. 약물치료나 물리치료와 병행하여 진행하면 통증 조절과 기능 회복을 동시에 기대할 수 있습니다. 특히 다음과 같은 경우 도수치료가 고려됩니다.

 

보행은 가능하나 통증이 반복되는 경우

다리 저림이 있지만 근력 저하는 심하지 않은 경우

영상 검사상 중등도 협착 단계인 경우

 

치료는 횟수를 채우는 개념이 아니라 증상 변화에 맞춰 단계적으로 진행됩니다.

 

 

 

 

도수치료는 어떻게 접근할까요?

 

도수치료는 치료사가 손을 이용해 관절과 근육, 연부조직을 교정하고 균형을 맞추는 치료 방법입니다. 척추관협착증에서 도수치료의 목적은 다음과 같습니다.

​

1) 요추 주변 근육의 긴장 완화

2) 후관절 가동성 회복

3) 신경 압박을 유발하는 자세 교정

4) 골반 및 척추 정렬 개선

5) 코어 근육 활성화

 

척추관이 좁아지는 데에는 뼈와 인대 문제만 있는 것이 아닙니다. 주변 근육이 과도하게 긴장하면 신경 통로를 더욱 압박하는 환경이 만들어질 수 있습니다. 도수치료를 통해 요방형근, 다열근, 장요근 등의 긴장을 조절하고 골반 비대칭을 교정하면 척추에 가해지는 부담을 줄일 수 있습니다.

​

 

 

도수치료 후 기대할 수 있는 변화

​

 

도수치료를 통해 얻을 수 있는 변화는 다음과 같습니다.

 

▶ 허리 주변 압박감 감소

▶ 다리 방사통 완화

▶ 보행 거리 증가

▶ 자세 안정성 향상

▶ 재발 가능성 감소를 위한 근육 균형 개선

 

물론 개인의 상태에 따라 반응은 다를 수 있습니다. 하지만 구조적 압박을 유발하는 근육 불균형을 조절하는 것만으로도 통증 강도가 줄어드는 경우가 적지 않습니다.

 

​

 

 

 

일상에서 함께 관리해야 할 부분

 

도수치료만으로 끝나는 것이 아니라 생활 습관 조정도 중요합니다.

 

오래 서 있거나 걷는 경우 중간 휴식

허리를 과도하게 젖히는 동작 피하기

코어 근육 강화 운동

체중 관리

무거운 물건 들 때 허리 대신 무릎 사용

 

​

 

 

 

허리 통증은 흔합니다. 하지만 허리부터다리통증이 이어진다면 그건 몸이 보내는 다른 신호일 수 있습니다.

​

-좀 쉬면 괜찮아지겠지.

-나이 들면 다 이런 거 아니야?

​

이렇게 넘기기보다는 현재 상태를 정확히 확인하는 것이 우선입니다. 인계동신경외과 에스유신경외과에서는 척추관협착증 환자분들의 증상, 기능 상태를 종합적으로 평가한 뒤 도수치료를 포함한 맞춤형 관리 방향을 설정합니다.

​

걷다가 멈추게 되는 통증, 다리까지 이어지는 저림으로 일상이 불편하다면 혼자 참지 마시고 점검해보시길 바랍니다. 허리는 몸의 중심입니다. 중심이 안정되어야 움직임도 편해집니다. 지금 느끼는 허리부터다리통증 더 심해지기 전에 관리해보시는 건 어떨까요?

​